WASHINGTON (AP).— Desafiando el nerviosismo por una posible recesión y una inflación disparada, las empresas estadounidenses añadieron una sorprendente suma de 528,000 empleos el mes pasado, restaurando todos los puestos perdidos durante la recesión del coronavirus.

La tasa de desempleo bajó de 3.6% a 3.5%, la más baja desde que comenzó la pandemia a inicios de 2020.

La creación de empleos en el mes de julio fue superior a la de junio, que fue de 398,000, y a su vez la mayor desde febrero de este año.

Las cifras sobre el mercado laboral publicadas ayer por el Departamento del Trabajo llegan en medio de un creciente consenso de que la economía estadounidense está perdiendo impulso. La economía se contrajo en los dos primeros trimestres de 2022: algo que informalmente significa recesión, pero la mayoría de los economistas creen que la solidez del laboral ha impedido que la economía se contraiga.

Los números sorpresivamente fuertes del mercado laboral sin duda intensificarán el debate sobre si la economía estadounidense está o no en una recesión.

“¿Recesión? ¿Cuál recesión?”, escribió Brian Coulton, principal economista para Fitch Ratings, tras conocerse las cifras. “La economía estadounidense está creando nuevos empleos a una tasa anual de 6 millones. Eso es tres veces más rápido que lo que vemos normalmente en un buen año”.

Los economistas esperaban solamente 250,000 nuevos empleos en julio.