Doctora en Literatura Hispánica por El Colegio de México y profesora del Departamento de Español y Portugués de la Universidad de California en Santa Bárbara (2009), es cofundadora y directora de UC-Mexicanistas (Intercampus Research Program), asociación de especialistas en estudios mexicanos del sistema de la Universidad de California. Por sus estudios sobre sor Juana Inés de la Cruz fue nombrada en 1997 Mujer del Año por la Mexican American Opportunity Foundation, de Los Ángeles, California. En 2000 recibió la Medalla Antonio Mediz Bolio y en 2008 el Congreso del Estado le otorgó la Medalla Héctor Victoria Aguilar. En 2009 le fue concedida la Medalla Yucatán y ese mismo año recibió el premio y medalla Enrique Díaz de León, máximo galardón académico que otorga la Universidad de Guadalajara. Ha sido jurado de varios premios de prestigio nacional e internacional, como el Premio Latinoamericano y del Caribe Juan Rulfo.

Ha realizado una importante labor cultural en Mérida, donde, además de participar frecuentemente en encuentros literarios, ha ofrecido cursos especializados y dado conferencias en varias universidades. Ha organizado cinco congresos internacionales de literatura en los que han participado investigadores y escritores de prestigio internacional.