Fue ordenado sacerdote el 19 de junio de 1943 y preconizado obispo auxiliar de Yucatán el 21 de julio de 1965. El 27 de diciembre de 1965 fue consagrado obispo auxiliar de Yucatán y el 20 de septiembre de 1969, tras la muerte del entonces arzobispo monseñor Fernando Ruiz Solórzano, la Santa Sede lo designó nuevo arzobispo de Yucatán, cargo que asumió plenamente el 10 de diciembre del mismo año. Gobernó la Iglesia de Yucatán de 1969 a 1995. En 1973 coordinó el I Encuentro Nacional de Pastoral Maya, en el que se sentaron las bases para acercar la fe a los sectores rurales más apartados, con mayoría de población mayaparlante. A raíz del encuentro, en noviembre de 1976 se aprobó la traducción a la lengua maya del Misal ordinario, utilizado en las liturgias dominicales.

Coronó su ministerio en Yucatán con la realización del Tercer Sínodo Diocesano, que concluyó en 1992. A su muerte se convirtió en el primer arzobispo de Yucatán en ser sepultado en la S.I. Catedral de Mérida.