El cardenal Karol Wojtyla, arzobispo de Cracovia, es elegido Papa, en la séptima votación del Cónclave, y elige el nombre de Juan Pablo II. Luego de 456 años, la Iglesia Católica tiene un Pontífice no italiano y es la primera vez en la historia que un polaco es elegido Papa. La noticia sorprende a todos los observadores porque Polonia es un país de gobierno comunista, aunque su población es y ha sido predominantemente católica.