En una nueva tragedia de migrantes que intentan llegar a Estados Unidos, 46 personas fueron encontradas muertas en el interior de un tráiler en una carretera de San Antonio, Texas.

Se trata de la mayor tragedia de migrantes ilegales por lo menos en los últimos 20 años en la frontera.

Otras 16 personas fueron halladas en estado crítico y llevadas a hospitales de Estados Unidos.

De acuerdo con los primeros reportes de la policía, la causa de las muertes está relacionada con el intenso calor afuera en esa zona de Texas y en el interior del vehículo de carga. No se encontraron indicios de que los migrantes contaran con agua en el trayecto, de tal manera que fueron víctimas de la deshidratación y el hacinamiento.

SAN ANTONIO (AP).— Cuarenta y seis personas que se presume eran migrantes fueron encontradas muertas dentro de un camión de carga que fue hallado ayer en una remota carretera secundaria del suroeste de San Antonio, informaron autoridades.

Otras 16 personas fueron llevadas a hospitales.

Un trabajador municipal que se encontraba en el lugar fue alertado de la situación por un grito de auxilio poco antes de las 6 de la tarde de ayer, dijo el jefe de policía William McManus.

Los agentes llegaron y encontraron un cuerpo en el suelo afuera del camión, y una puerta de acceso a la misma parcialmente abierta, añadió.

De los 16 trasladados a hospitales con afecciones relacionadas con el calor, 12 eran adultos y cuatro niños, informó el jefe de bomberos Charles Hood.

Los pacientes estaban calientes al tacto y deshidratados, y no se encontró agua en el vehículo, señaló.

Tres personas fueron detenidas, pero no estaba claro si estaban relacionadas con el tráfico de personas, declaró McManus.

Las personas que se encontraban en el tractocamión formaban parte de un presunto intento de contrabando de migrantes, y la investigación estaba siendo dirigida por el área de Investigaciones de Seguridad Nacional, agregó.

Miles de personas han muerto intentando cruzar la frontera sur de Estados Unidos en las últimas décadas.

Diez migrantes fallecieron en 2017 dentro de un camión que estaba estacionado en un Walmart de San Antonio.

En 2003 fueron hallados 19 migrantes en un camión bajo intensas temperaturas al sureste de San Antonio.

Los tractocamiones se volvieron un método popular de contrabando en los primeros años de la década de 1990, tras el aumento en la vigilancia fronteriza en San Diego y El Paso, que en aquella época eran los corredores más transitados por los migrantes que entraban de manera ilegal en Estados Unidos.

Antes de eso, la gente pagaba cuotas pequeñas a operadores improvisados para que les ayudaran a cruzar la frontera, que en ese tiempo estaba menos vigilada. Luego de que los cruces se tornaron más difíciles tras los atentados terroristas del 2001 en Estados Unidos, los migrantes fueron conducidos a través de regiones más peligrosas y empezaron a hacer pagos por miles de dólares.